Lot 416

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120000/140000 €

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Oumpah-Pah, illustrations à l'encre de Chine et aux rehauts de gouache blanche réalisées pour les pages de garde de l’album "Oumpah-Pah et les pirates" publié aux Editions du Lombard en septembre 1962. Pièce de musée ! La série Oumpah-Pah est la toute première collaboration entre Albert Uderzo et René Goscinny. Elle remonte à 1951. À cette époque, Goscinny propose à un éditeur américain – mais sans succès – quelques planches réalisées en anglais (dialogues traduits par Harvey Kurtzman, fondateur de MAD). En 1958, le célèbre duo présente une nouvelle mouture de la série au journal Tintin, où la série sera publiée à partir du mois d’avril de la même année jusqu’en mai 1962. Nous sommes au 18e siècle, Oumpah-Pah est le plus brave guerrier de la tribu indienne des Shavashavah. Il se lie d’amitié avec un gentilhomme, chevalier du Roy de France, le jeune Hubert de la Pâte-Feuilletée. Pour le troisième épisode de la série, les auteurs, revisitant l’histoire des pionniers du Nouveau-Monde, prennent plaisir à faire débarquer un superbe cheval du vaisseau du Roy qui accoste dans les colonies d’Amérique du Nord. Les Indiens n’ont jamais vu de cheval, la plus noble conquête de l’homme ! Peu après qu’un officier français eut fait une démonstration très stylée sur l’art équestre, l’intrépide Oumpah-Pah lui demande d’essayer cette étonnante monture. Il s’ensuit, durant huit pages (de la planche 3 à la planche 10), une série de gags où l’Indien apprivoise son "frère cheval". Ces deux pages de garde résument très subtilement les huit pages en question ! Chaque dessin démontrant l’audace, le courage et l’habileté d’Oumpah-Pah, soutenu par une prouesse graphique d’Albert Uderzo qui n’a pas lésiné sur la quantité d’encre de Chine étalée sur le support, avec quelques rehauts de gouache blanche çà et là. Cette série de dix dessins d’une qualité impressionnante fera date dans la prestigieuse collection du Lombard (celle qui comporte un quatrième de couverture à damiers). En effet, chaque auteur réalise en général un dessin unique pour les pages de garde de cette collection. Albert Uderzo, ici, s’est démarqué de ses confrères en réalisant, compte tenu du format, l’équivalent ou presque de deux planches originales ! Bien que cet épisode fut publié dans le journal Tintin du 3 juin au 9 septembre 1959, cette exceptionnelle double page sera réalisée en 1962 pour l’album de fin d’année. À la même époque, Albert Uderzo dessine déjà sa quatrième histoire d’Astérix "Astérix gladiateur" avec René Goscinny, ainsi que sa troisième histoire de Tanguy et Laverdure "L’Escadrille des Cigognes" sur un scénario de Jean-Michel Charlier. Ce sont d’ailleurs ces deux séries publiées dans le journal Pilote dès sa création en 1959, qui amèneront les deux auteurs à mettre un terme à la série Oumpah-Pah dans le journal Tintin concurrent. Albert Uderzo dessinait presque six pages par semaine. On comprend fort bien que celui-ci – collé à sa table à dessin jour et nuit – ait voulu lever le pied ! Tant d’un point de vue graphique que scénaristique, Oumpah-Pah, c’est Obélix, l’ami et faire-valoir du gaulois Astérix. Incontestablement, toute la série Oumpah-Pah est une répétition générale pour la série-phare du journal Pilote, on y trouve d’ailleurs de nombreux gags qui seront réutilisés dans la série Astérix. C’est également dans la série Oumpah-Pah qu’Albert Uderzo va définitivement maîtriser la technique du pinceau qui donne à son dessin une élégance et une souplesse qui conviennent admirablement au style humoristique de l’auteur. Mais cette série doit autant au génie littéraire de René Goscinny qu’à l’interprétation de ses textes par Albert Uderzo qui leur donne vie avec précision et cohérence dans un registre situé à mi-chemin entre la caricature historique et l’humour moqueur. Ce sera la marque de fabrique constante de la série Astérix qui suivra Oumpah-Pah. Les spécialistes auront noté que certaines représentations chevalines de ces pages de garde sont fort similaires à quelques scènes hippiques de l’album "Le Tour de Gaule d’Astérix" (voir la couverture de l’album ainsi que les planches 21, 35 et 36), c’est du reste dans cette histoire que l’on retrouve le plus de chevaux de toutes les histoires d’Astérix (voir également les planches 20, 23, 24, 31 et 32). Ceci n’a rien d’étonnant, puisque la réalisation de cet épisode du "Tour de Gaule" sera entamée en fin d’année 1962, soit quelques mois après la création de l’oeuvre présentée ici. Notons également que la vignette représentant Oumpah Pah portant son cheval tirant la langue d’épuisement, a pu servir inconsciemment d’inspiration pour la couverture de l’album "L’Odyssée d’Astérix", où Obélix porte un chameau fourbu tirant également la langue ! C’est la première fois qu’un original d’Oumpah-Pah publié en album est présenté en vente publique. Cette oeuvre exceptionnelle rehaussera toute collection de prestige. Rappelons qu’Albert Uderzo, maître incontesté du Neuvième Art, fut récompensé du Grand Prix de la ville d’Angoulême – Prix du Millénaire, en 1999 – et que la série Astérix est la bande dessinée européenne la plus vendue dans le monde (350 millions d’albums) loin devant son concurrent Tintin (210 millions d’albums). Dimensions : 63 x 42.

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